Erika ili u narodu poznata kao vrijesak prava je zimska ljepotica koju možete zasaditi u vrtu, ali i u tegli. Često je nazivaju kraljicom zime jer može cvasti čak i pod snježnim pokrivačem.
Erika (Erica sp.) zimzeleni je grmić kojeg krase raskošni cvjetovi zvonolikog oblika. Za razliku od većine cvjetnih vrsta, erika cvijeta u siječnju. Ukoliko je zima topla i blaga može cvjetati i u prosincu. Boja cvjetova varira od crvene, ružičaste ili bijele boje. Erika najčešće raste kao vrtna biljka visine do 30 cm, a promjera do 50 cm.
Rod Ericacea broji više od 800 sorti, a neke vrste narastu i do nekoliko metara uvis. Najviša poznata vrsta je Erica arborea koja može narasti i do 7 metara.
Erika je vrlo slična vrijesku (kaluna, Calluna vulgaris) pa se ljudi često znaju zabuniti i misliti da je riječ o istoj vrsti. No, postoje razlike između erike i vrijeska. Vrijesak se od erike razlikuje po tome što:
- ima manje listiće (erika ima 2-15 mm, a vrijesak 2-3 mm),
- ima sitnije cvjetiće (erika ima cvjetove koji vise prema tlu, a vrijesak ima cvijetnu krunu odvojenih latica)
- erike cvatu zimi i na proljeće, a vrijesak ljeti i najesen.
U našim vrtovima najčešće se uzgajaju Erica carnea, i Erica darleyensis. Ove vrste cvatu od kasne jeseni do proljeća. Kod velike hladnoće iglice mijenjaju boju u brončanu. Za sobne uvjete* najpogodonije su vrste Erica gracilis i Erica hyemalis.
Uvjeti uzgoja
Erika voli kisela i propusna tla. Najbitnije je da tlo ima veću količinu humusa te da je dobro drenirano i osunčano. Voli niže temperature, ali mjesto gdje će obitavati mora imati sunčeve svjetlosti. Optimalna temperatura zraka je 5-10 °C.
Prilikom sadnje potrebno je ostaviti dovoljno mjesta jer se cvijet širi. Razmak kod sadnje mora biti najmanje 25 cm.
Razmnožava se dijeljenjem odrasle biljke (dijeljenjem busena u kolovozu i rujnu) ili reznicama (u srpnju i kolovozu). Za razmnožavanje reznicama uzimaju se grančice duljine 4-5 cm te se stave u tlo i zaštite najlonom ili plastičnom bocom. Povremeno je potrebno podići najlon ili boce kako bi biljka dobila zraka. Nakon 20ak dana biljka je ukorijenjena pa je slobodno posadite u tegle. Erika nije zahtjevna za uzgoj. Sadi se u jesen, a ako je sadite u teglu obavezno tegla mora imati rupice.
Ljeti je potrebno svakodnevno zalijevanje jer voli vlažno tlo, a zimi se zalijeva prema potrebi. Tlo nikada ne smije biti suho. Zalijevati je najbolje kišnicom jer ne sadrži vapno.
Prihranjuje se tijekom cvatnje gnojivom kisele reakcije i to svakih 14 dana (odgovaraju joj hranjiva kojima se prihranjuju rododendroni ili crnogorica)
Nakon cvatnje
Nakon cvatnje potrebno je orezati ocvale izbojke kako bi se očuvao grmoliki izgled.
Autor članka: Diana Marjanović, mag.ing.agr.
Diana je osnivačica poljoprivrednog portala agronomija.info. Završila je diplomski studij fitomedicine na Agronomskom fakultetu u Zagrebu.